Рекреационный туризм — это перемещение людей в места отдыха, где они могут полностью восстановить свои душевные и физические силы.
Путешествия для отдыха и лечебно-оздоровительных целей известны ещё с глубокой древности и уходят своими корнями ко времени Древнего Рима и Греции. В средневековье рекреационные процедуры тоже пользовались популярностью среди состоятельных европейцев. И только с начала 19 века начала возрастать популярность поездок на курорты просто для отдыха.
Многие страны уделяют особо важное значение рекреационному туризму. Так в СССР, начиная с 1936 года, рекреационные процедуры были одной из самых важных частей социальной политики страны. В это же время, проведение мероприятий туристических, а также санитарно-курортных мероприятий было возложено на специально созданный орган—ВЦСПС. Своего пика система рекреационного туризма достигла в 60-80 годы и стала по-настоящему массовым явлением.
Рекреационный туризм строится на основе лечебного и оздоровительного отдыха. Эти подвиды могут применяться как вместе, так и по отдельности. Оздоровительные потребности человека полностью удовлетворяются на различного рода объектах, а лечебные, в свою очередь, – уже в специальных курортных заведениях, где имеются лечебные грязи, минводы и т.д.
В рекреационном туризме очень важное место занимает лечебный туризм, который является основой всего рекреационного туризма. Процедуры лечебного туризма проводятся в регионах с наиболее благоприятным климатом, в местах, где имеются ресурсы, а также есть технологии лечения каких-либо заболеваний.
На приморских курортах, как правило, проводятся лечебные процедуры с использованием морского воздуха через воздушные ванны. Также популярны морское купание и гелиотерапия, которая включает в себя длительное нахождение на солнце. Обычно процедуры проводятся совместно, что существенно улучшает эффект от их применения. Кроме того, рекреационные процедуры и мероприятия разделяются на два вида: активные и пассивные. К пассивным относятся ванны, солнечные и воздушные, где людям не приходится прикладывать каких-либо усилий; к активным – спортивные игры и прогулки.
От рекреационного туризма люди, в первую очередь, хотят получить гармоничное и полноценное физическое развитие, укрепить свое здоровье. Помимо этого, рекреационный туризм популярен среди представителей профессий, связанных с вредным производством.
Рекреационный туризм позволяет поддерживать работоспособность на должном уровне, наполняет человека энергией, позволяет достичь творческого долголетия.