Экзотический Сингапур

Сингапур своеобразно экзотичен. Черты современного делового и космополитичного города сочетаются в нем с традиционным восточноазиатским обликом. Многое из прежней сингапурской экзотики, о которой писали побывавшие здесь еще в прошлом веке путешественники, все же осталось. Это и лес мачт с флагами всех наций на рейде, и пестрота одежды многонационального населения, и горы диковинных тропических фруктов на базарах, и многое другое, из чего составляется многоцветная мозаика Сингапура. Вот несколько элементов этой мозаики.

Сингапурцы любят цветы. Корзины с цветами принято дарить на свадьбы, дни рождения, национальные праздники, по случаю удачно заключенных сделок и контрактов и просто в знак дружеского расположения. Из ярких разноцветных бутонов составляют вензеля с монограммами и именами, государственные флаги и гербы, иероглифы с мудрыми изречениями. Умение составлять сложные композиции из цветов почитается как высокое искусство. Они бывают разных оттенков, чаще лиловых. Цветок орхидеи изображен рядом с гербом государства на сингапурском долларе, став, таким образом, как бы второй неофициальной государственной эмблемой. Цветы выращиваются на специальных цветочных фермах, принося владельцам немалые доходы.

Орхидея - самый дорогой из местных цветов. Поэтому его не принято дарить пышными букетами или корзинами. Обычно несколько цветков и немного зелени крепится в колено бамбука, кусок шероховатой коры или замшелого дерна. Такая экспозиция выглядит изящным произведением природы и человеческих рук.

Самый роскошный цветник в Сингапуре находится перед зданием аквариума, рядом с Национальным театром. В клумбах неестественно яркие и большие цветы типа тюльпанов и гладиолусов: красные, алые, бордовые, желтые, оранжевые. Любуясь цветником, невольно задумываешься над тем, на какое разнообразие красок способна тропическая природа.

Экзотический характер Сингапуру придает не только его яркая, пестрая растительность, но и его фауна, особенно обитатели прибрежных морских просторов. С ними можно ознакомиться в сингапурском аквариуме, являющемся филиалом Национального музея. Здесь собрана богатейшая коллекция морской фауны, обитающей в прибрежных водах. Тут разнообразные рыбы - от огромных скатов до маленьких золотых рыбок и изящных вуалехвостов, которых часто можно встретить в домашних аквариумах. Тут ракообразные моллюски, морские змеи с приплюснутыми наподобие рыбьих плавников хвостами и еще какие-то диковинные существа. Уродливых плоских и пятнистых рыбешек не отличишь от покрытых плесенью камней. Юркие морские коньки с характерными мордами, отдаленно напоминающими очертания лошадиной головы, свертываются словно спиральные пружинки. Морские звезды неуклюже передвигаются по грунту с помощью судорожно извивающихся лучей-ног. Они охотно поедают коралловые полипы. Мировая печать с тревогой писала, что полчища морских звезд угрожают разрушением Большому барьерному рифу у восточных берегов Австралии. Крабы и раки с мощными клешнями являются деликатесами местной китайской кухни. И еще там можно увидеть множество других удивительных тварей. Все это резвится за толстыми стеклами.