Остров Биоко

Территория республики Экваториальная Гвинея включает материковую часть и пять островов. Остров Биоко является крупнейшим островом Гвинеи, на котором расположена столица этого центральноафриканского государства – Малабо. Этот красивейший вулканический остров омывают воды Гвинейского залива. Одно омрачает жизнь местных жителей и туристов – это дожди, которые здесь идут с июля по январь включительно. Одно утешение, что множественные реки и протоки на острове всегда полноводны и их сеть весьма разветвлена.

Во влажных экваториальных лесах острова под прикрытием масличных пальм, кокосовых, хлебного и железного деревьев, и еще более 150 видов ценнейших пород живут обезьяны и слоны, антилопы и леопарды. А количество видов ядовитых змей, паукообразных и насекомых не поддается счету.

Всю эту красоту для нас открыл португальский мореход Фернандо По в 1472 году. С тех пор в Гвинее преобладают испаноязычные европейцы. Коренными народностями Гвинеи являются фанг и буби. Буби представляют собой коренное население острова, а в колониальное правление они буквально вымирали от алкоголизма. Сегодня буби постепенно восстанавливают свою численность. И те из них, кто не исповедует христианство, занимаются черной магией, очень почитаемой Гвинейцами.

Биоко – вулканический остров и его земля настолько плодородна, что местные фермеры борются, чтобы буйный рост виноградных лоз не угнетал рост деревьев какао.

Местное население много внимания уделяет своей культуре, танцам и песням, которые исполняются в большом количестве фестивалей и в традиционных ритуалах в честь духов. Церемония «Ахира» – очищение общины от злых духов – одна из самых впечатляющих. Красочна и забавна другая церемония, она же – танец, исполняемый в Новый год и Рождество – «Балеле».

В центре острова возвышается вулкан Малабо. Одноименный город является идеальным туристическим центром с уличными барами и кафе, яркими базарами и ночными клубами, ресторанами и дискотеками. При дороговизне европейских напитков, таких как пиво и виски, местные пальмовые вина и особенно традиционный напиток "маламба" из сахарного тростника – вполне доступны и продаются практически на каждом углу. При этом местные власти старательно поддерживают чистоту города и безопасность туристов.

Основной отдых на острове – конечно, пляжный, так же дайвинг и рыбалка. А для непосед это подъем на пик вулкана Малабо и фотоохота на слонов, крокодилов, антилоп, обезьян, носорогов, бегемотов и пр. живность острова. Отдельно хочется сказать, что воду из-под крана употреблять нельзя ни в коем случае. Также, во избежание инфекций, нежелательно употреблять в общественных местах напитки со льдом и не стоит перекусывать в маленьких забегаловках. Некоторое количество небольших серых ящериц в номере гостиницы – это нормальное явление, они хоть и шуршат в ночи, но абсолютно безопасны.