Тема дня: африканские львы

Возможно, африканские львы и являются царями джунглей, но это не сможет остановить стремительное сокращение их численности. Согласно последним данным, за последние 20 лет количество львов резко сократилось. И если ситуация не изменится, то в ближайшую пару десятилетий их численность может снизиться по меньшей мере на 50%.

Ученные изучили 47 из 67 популяций львов и пришли к выводу, что их численность особенно заметно сокращается в Западной и Центральной областях континента.

В национальных парках Комоэ в Кот-д’Ивуар и Моле в Гане популяции африканских львов уже считаются практически вымершими. До сих пор ученые полагали, что в восточной части Африки численность львов возрастает, но в ходе недавнего исследования они обнаружили сокращение, хотя и не столь значительное как в других частях. Только в Южной части континента численность львов не изменилась.

В настоящий момент Международный Союз Охраны Природы причисляет львов не к вымирающему виду, а к уязвимому, однако последние данные доказывают, что в скором будущем, львы все же могут стать видом вымирающим.

Согласно исследованию, недавно опубликованному в журнале «Proceedings of the National Academy of Sciences» (ведущий американский журнал для публикаций научных статей в различных областях), с 1993 года численность львов сократилась на 50%. И это еще не точные данные, поскольку исследования проводились только в тех областях, где предпринимались хоть какие-либо меры по защите популяции африканских львов.

Ученые обозначили, что если в 90х численность львов составляла 40 тысяч особей, то сейчас их около 20 тысяч. И если ситуация не улучшится, то в ближайшие 20 лет в Центральной и Западной Африке численность львов сократится еще вдвое.

Что угрожает львам? Человек. Когда люди сражаются со львами за пищу и/или среду обитания, большие кошки обычно проигрывают.

В южной части Африки, где, кстати говоря, плотность населения людей меньше, численность львов остается неизменной благодаря огороженным заказникам, защищающим одновременно и львов, и людей, и общенациональной политике, которая наделяет экологическим правом собственности местные сообщества, тем самым поощряя экотуризм и законную охоту.

В то же время в областях, где люди и львы сражаются за пищу и среду обитания, местные сообщества истребляют львов, поскольку последние часто нападают на домашний скот или человека. Это, вместе с высокой долларовой стоимостью трофейной охоты и развитой торговлей мясом лесной дичи, ведет к исчезновению африканского льва в большей части континента. И, к сожалению, в большинстве стран Африки нет необходимых ресурсов для проведения природоохранных мероприятий, которые могли бы улучшить сложившуюся ситуацию. Применение программ по реинтродукции, защите среды обитания и экотуризму помогли бы предотвратить вымирание вида, но для их осуществления требуется вложение ресурсов, которых в Африке просто нет.

Без международной поддержки африканские львы не смогут выжить.
Ученые надеются, что публикация результатов исследований повлечет за собой укрепление международной поддержки программ по защите африканских львов.

Будут ли следующие 20 лет последней точкой в жизни «царя джунглей»?
Будем надеется, что нет.