Тимгад – величайший форпост Римской империи

В 25 км от небольшого городка Батна в Алжире в окружении гор и песка, неподвластный времени, стоит древний город Тимгад.
В середине XVIII века шотландцу Джеймсу Брюсу из-под песков Алжирской пустыни первому за несколько столетий показались руины самого крупного римского форпоста на севере Африки. И лишь в 1881 году французские археологи приступили к полномасштабным раскопкам и изучению его истории.

Итак, около 100 года н.э. император Троян издал приказ об основании этого города как небольшого поселения ветеранов – участников военного похода на Парфянское царство и стратегический объект для защиты Нумидии. Но древние римляне не зря признаны мастерами градостроения и на месте военного городка в рекордные сроки появился шикарный классический римский город с регулярной планировкой, одиночными кварталами и главными улицами, пересекающими друг друга под прямым углом, разделяя тем самым город на четыре равные части.

Наивысший рассвет Тимгада пришелся на конец I – начало III века. К тому времени город уже украшали центральный форум, театр, храм, базилика, библиотека (в ту пору единственная в Северной Африке), общественные бани, две монументальных трехпролетные арки на востоке и западе города, а также знаменитые римские дороги.

Плодородная почва и выгодное месторасположение способствовали быстрому приросту населения, которое с 15000 увеличилось до 50000 человек, а сам город, как и современные мегаполисы, стал разрастаться уже за городской чертой. Более поздние постройки образовали жилые кварталы то тут, то там примыкающие к старому городу.

Пройдет пара столетий и благодатная земля начнет увядать, реки пересыхать и некогда процветающий Тимгад в 535 году перейдет под власть Византии, конечно, к тому времени и сама Римская империя перестанет существовать.

В начале VII века Тимгад был окончательно захвачен и разграблен берберами, после чего более 12 столетий был погребен под песками пустыни. Сегодня весь архитектурный ансамбль тщательно изучен специалистами и с 1982 года внесен в перечень особо охраняемых объектов ЮНЕСКО.